Smugacz w samolotach działa na zasadzie wtrysku do końcowej części kolektora wydechowego. Działa podobnie jak kolorowa świeca dymna, czyli na zasadzie sublimacji, z tą różnicą, że barwnik rozpuszczony jest w płynnym nośniku - substancji o stosunkowo wysokim cieple właściwym i niskiej temperaturze wrzenia.
Niestety nie działa to w samolotach na ropę, a zwłaszcza na ropę która daje biały dym przy spalaniu

.
G.M.