katalizatorem jest ta substancja, która nie występuje w równaniu sumuracznym, za to występuje w poszczególnych stadiach:
A+K==>AK
AK+B==>AB+K
sumarycznie:
A+B==>AB albo nieco ściślej A+B=(K)=>AB
mówi się, że katalizator nie bierze udziału w reakcji bo się ciągle odtwarza i jego ilość praktycznie się nie zmienia. Katalizator nie zawsze jednak bierze udział w reakcji, wystarczy, że ułatwia kontakt substratom i przez to przyśpiesza reakcję, przykładem jest węgiel aktywny, który adsorbuje na powierzchni np. gazy i umożliwia im reakcję
